“脑海里的橡皮擦”“困在时间里的人”“漫长的告别”……阿尔茨海默病是一种复杂且无情的疾病，患者认知功能会逐渐退化，直至丧失生活能力。9月21日是世界阿尔茨海默病日，专家表示，及早识别风险信号、早筛早治，有助于延缓阿尔茨海默病患者的疾病进展。

南方医科大学珠江医院院长郭洪波说，阿尔茨海默病是一种起病隐匿的神经退行性疾病，以记忆下降等认知功能受损为特征，最终严重影响患者日常生活功能，是老年期痴呆中最主要的病种。

据专家介绍，阿尔茨海默病的致病机理尚未完全明确，目前认为有两种经典病理特征：一是脑部相关机制异常，导致大量淀粉样蛋白在脑内形成块状沉淀；二是大脑中的一种蛋白异常聚集，形成神经纤维缠结，影响神经元功能，进而导致神经细胞死亡。

医生提示，老年人口中的只言片语，可能是阿尔茨海默病的信号，应当加以注意。

——“你去买菜了吗？”有人刚问完不久，转头又问：“你去买菜了吗？”广州医科大学附属脑科医院党委书记宁玉萍说，阿尔茨海默病早期症状是近期记忆下降，重复问问题，刚说过的话很快忘记。经常丢三落四，找不到自己的物品，对很久以前的事情还不会遗忘，这可能是阿尔茨海默病的早期信号。

——“你们都不关心我。”有时尽管家人悉心照顾，但阿尔茨海默病患者可能感到孤独和被忽视，这是因为疾病扭曲了他们的感知和判断，从而产生误解。中山大学附属第三医院精神（心理）科主任陶炯说，部分患者早期表现为焦虑、轻度抑郁、淡漠等症状，随着时间推移，可能出现认知功能障碍。“家人有时容易忽视这些病情信号，只当是老年人脾气变了。”。

——“那个……就是那个……”老年痴呆的患者还会有语言功能障碍，包括找词困难、命名障碍、说话不流利等，到晚期甚至无法与人交流。

——“这是在哪？我要回家。”有的患者忘记自己就在家里，反而对身边环境感到陌生。郭洪波说，这是一种定向力障碍，在时间、地点、人物或自身状态的认知判断上出现混乱，对于阿尔茨海默病患者，这意味着其病情已经发展为中晚期。

如何防治阿尔茨海默病？专家表示，阿尔茨海默病目前无法逆转病情，但可以通过科学的应对方法降低风险，延缓疾病进展。

一方面，对于健康人群，可通过管理风险因素来预防疾病发生。陶炯表示，科学饮食、规律运动，通过阅读、下棋、学习等方式多动脑，并且保持积极的社交活动，保证充足睡眠，这些良好生活习惯有利于预防阿尔茨海默病。

另一方面，对于已有轻微症状或高风险人群，应当早筛查、早干预来延缓病程。宁玉萍建议，老年人进行阿尔茨海默病筛查，有助于早诊早治。目前阿尔茨海默病可以采取药物和非药物等治疗方式，在科学照护下，患者病程可以得到有效延缓。